L'evoluzione biologica: la parentela fra tutti i viventi

Questo video affronta la questione dell'evoluzione biologica dei viventi. Nonostante le tante prospettive avvicendatesi negli anni, l’evoluzione biologica può essere anche considerata come "la teoria della parentela tra tutti gli esseri viventi". È proprio questa la prospettiva messa in luce dal presente video: gli esseri umani sono in connessione evolutiva con le altre specie del pianeta, e quindi hanno legami assai profondi sia con gli altri esseri viventi che con il pianeta terra in quanto tale. Quando si parla di evoluzione si parla dei cambiamenti degli organismi nel corso del tempo. Lo studio dell’evoluzione è il tentativo di capire questi cambiamenti e di ricostruire l’albero genealogico di tutte le specie che vivono o hanno vissuto sulla Terra, poiché la grande varietà di caratteri mostrata dalle tante forme di vita discende comunque da antenati comuni. Grandi passi avanti furono compiuti a seguito della scoperta del DNA, che ha permesso di confrontare il codice genetico delle varie specie e di studiare le differenze specifiche e le mutazioni occorse nel tempo. Negli ultimi decenni, poi, nuovi ritrovamenti fossili hanno permesso agli studiosi di comprendere meglio come sono avvenuti alcuni salti evolutivi che precedentemente sembravano inspiegabili. Altro grande tema trattato è quello della contingenza dell’evoluzione: far ripartire da capo la storia evolutiva della vita sulla terra porterebbe con ogni probabilità a risultati diversi da quelli attuali. Accanto alla contingenza, però, l’evoluzione della vita mostra molti casi di convergenze evolutive: percorsi evolutivi diversi e in parte indipendenti hanno portato a risultati estremamente simili. I rapporti – ancora da approfondire – tra contingenza e convergenza in evoluzione hanno suscitato la domanda circa se e quanto l'evoluzione biologica sia in qualche modo orientata e “canalizzata” verso tipi generali di soluzioni possibili. Studiare l'evoluzione ci permette anche di comprendere meglio l'essere umano e la sua storia. Superata ormai la questione se un'evoluzione si sia realmente data – cosa oggi da tutti accettata –, quelle visioni religiose che affermano un'origine trascendente dell'essere umano, perché "creato" da Dio, possono interagire fruttuosamente con le scienze: queste ultime aiutano a collocare la prospettiva religiosa entro un contesto storico, suggerendo diversi ordini di causalità e di dipendenza.