Nella cerimonia di chiusura del Concilio Vaticano II, Paolo VI consegna al filosofo Jacques Maritain (1882-1973), che era stato ambasciatore di Francia presso la Santa Sede (1945-1948) e di cui era amico personale, un messaggio indirizzato agli uomini di cultura e agli scienziati. Pur nella sua brevità, il messaggio sottolinea la convergenza fra ricerca della verità e ricerca di Dio.
Nella cerimonia di chiusura del Concilio Vaticano II, i Padri conciliari consegnarono alcuni messaggi rivolti aspecifici gruppi sociali, quale gesto simbolico al termine dei lavori cominciati l’11 ottobre del 1962. Il filosofo Jacques Maritain (1882-1973), che era stato ambasciatore di Francia presso la Santa Sede nel delicato periodo successivo alla II Guerra Mondiale (1945-1948), ricevette dalle mani di Paolo VI, di cui era amico personale, il seguente messaggio, indirizzato agli uomini di cultura e agli scienziati. Pur nella sua brevità, il messaggio pone in luce un aspetto centrale del rapporto fra fede e scienza, al sottolineare la convergenza fra ricerca della verità e ricerca di Dio.
Il giorno 11 ottobre 2012, al ricorrere i 50 anni dell’inizio del Concilio Vaticano II, Benedetto XVI ha nuovamente consegnato il messaggio in piazza san Pietro. A ritirarlo, tre intellettuali: la ricercatrice italiana al CERN di Ginevra, Fabiola Gianotti, il filosofo tedesco Robert Speamann e il biblista Gerhard Lohfink.
Un saluto tutto speciale a voi, ricercatori della verità, a voi, uomini di pensiero e di scienza, esploratori dell’uomo, dell’universo e della storia, a voi tutti, pellegrini in marcia verso la luce, e anche a quelli che si sono fermati nel cammino, affaticati e delusi da una vana ricerca.
Perché un saluto speciale per voi? Perché qui tutti noi, Vescovi, Padri del Concilio, siamo in ascolto della verità. Che cosa è stato il nostro sforzo durante questi quattro anni, se non una ricerca più attenta e un approfondimento del messaggio di verità affidato alla Chiesa, se non uno sforzo di docilità più perfetta allo Spirito di verità?
Noi dunque non potevamo non incontrarci con voi. Il vostro cammino è il nostro. I vostri sentieri non sono mai estranei ai nostri. Noi siamo gli amici della vostra vocazione di ricercatori, gli alleati delle vostre fatiche, gli ammiratori delle vostre conquiste e, se occorre, i consolatori dei vostri scoraggiamenti e dei vostri insuccessi.
Anche per voi abbiamo dunque un messaggio, ed è questo: continuate a cercare, senza stancarvi, senza mai disperare della verità! Ricordate le parole di uno dei vostri grandi amici, sant’Agostino: “Cerchiamo con il desiderio di trovare, e troviamo con il desiderio di cercare ancora”. Felici coloro che, possedendo la verità, la continuano a cercare per rinnovarla, per approfondirla, per donarla agli altri. Felici coloro che, non avendola trovata, camminano verso essa con cuore sincero: che essi cerchino la luce del domani con la luce d’oggi, fino alla pienezza della luce!
Ma non dimenticatelo: se il pensare è una grande cosa, pensare è innanzitutto un dovere; guai a chi chiude volontariamente gli occhi alla luce! Pensare è anche una responsabilità: guai a coloro che oscurano lo spirito con i mille artifici che lo deprimono, l’inorgogliscono, l’ingannano, lo deformano! Qual è il principio di base per uomini di scienza, se non sforzarsi di pensare giustamente?
Per questo, senza turbare i vostri passi, senza accecare i vostri sguardi, noi vogliamo offrirvi la luce della nostra lampada misteriosa: la fede. Colui che ce l’ha affidata è il Maestro sovrano del pensiero, colui di cui noi siamo gli umili discepoli, il solo che abbia detto e potuto dire: “Io sono la luce del mondo, io sono la via, la verità e la vita”.
Questa parola vi riguarda. Forse mai, grazie a Dio, è apparsa così bene come oggi la possibilità d’un accordo profondo fra la vera scienza e la vera fede, l’una e l’altra a servizio dell’unica verità. Non impedite questo prezioso incontro! Abbiate fiducia nella fede, questa grande amica dell’intelligenza! Rischiaratevi alla sua luce per afferrare la verità, tutta la verità! Questo è l’augurio, l’incoraggiamento, la speranza che vi esprimono, prima di separarsi, i Padri del mondo intero, riuniti in Concilio a Roma.