Con questo agile volume l’autore Jean Piveteau, paleontologo professore emerito alla Sorbona, attivamente interessato alla storia e alla filosofia delle scienze (tra le sue pubblicazioni ve ne sono sul pensiero di Buffon e di Teilhard de Chardin), vuole ricostruire il cammino percorso dalle scienze della natura, ed in particolare dalla paleontologia. Il suo si presenta dichiaratamente come un “libro di riflessione, e non di descrizione”. Infatti ben due delle quattro parti sono dedicate alla storia della paleontologia e del pensiero paleontologico; in queste presenta in modo sintetico le idee di uomini come Aristotele, Buffon, Lamarck, Couvier e Darwin, che maggiormente contribuirono a fondare il pensiero evoluzionista, prima, e quello paleoantropologico, poi. Anche la parte dedicata alle tappe principali dell’evoluzione dell’Uomo, ai dati, ai risultati e alle ipotesi della paleontologia umana è segnata e arricchita da uno stile riflessivo che cerca di mettere in luce, oltre ai dati scientifici di maggior rilevanza, le conseguenze che questi hanno sul pensiero e sulla vita dell’uomo contemporaneo. Il lettore troverà, poi, nell’ultima parte interessanti spunti di riflessione sul problema della creazione dell’Uomo e del suo evolversi, di cui l’A. tocca i nodi centrali in modo stimolante ma senza pretese di esaurirli. La lettura è facilitata da illustrazioni esplicative e da un utile schema dei periodi geologici comparati con quelli archeologici.